FALLING INTO SILENCE (Boku no naka ni saku hanabi, SHIMIZU Yūto, 2025)

Asian Film Festival 2026

di Davide Morello

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Secondo film dell’anno per Shimizu Yūto insieme a Tokyo Nightfall, Falling Into Silence è un dramma sulla solitudine, sul dolore, sulle relazioni, sulla loro precarietà, sulla morte e quindi sull’assenza, sul fuoricampo e gli sguardi persi nel vuoto.

Minoru perde la mamma da giovane in una clinica psichiatrica. Da adolescente vive con il padre sempre assente per motivi di lavoro, la sorella completamente isolata nella sua stanza, l’anziana nonna, che pare l’unica a prestare qualche attenzione al ragazzo, ma è anche troppo debole e finirà per ammalarsi. È quasi sempre solo, sin dalla prima inquadratura che lo presenta, a scuola da bambino nell’aula deserta, come nell’inquadratura finale. Conoscerà una ragazza con cui avrà una relazione, ma anche lei destinata ad essere sola, come ribadisce al ragazzo. Il film è ambientato nella provinciale cittadina di Gifu, nei giorni del Bon Ghost Festival, una festa buddhista in cui si commemorano i defunti.

Tutto ruota intorno all’assenza della figura della madre, palpabile nell’atmosfera che si respira, nei silenzi, nella presenza/assenza della sorella, sempre fuoricampo, quasi muta, nell’atteggiamento del padre schivo, che, si scoprirà, ha, in realtà, una relazione con una donna rimasta anche lei vedova. Fatto che amplifica l’instabilità delle relazioni familiari e lo smarrimento individuale del protagonista. Smarrimento psicologico, ma che si concretizzerà nel suo vagabondare per la città, quando se ne va di casa, fino a confermarsi un fatto esistenziale, se si pensa al destino della sorella. Più manifestamente la mancanza della madre, si mostra nell’allucinazione quando, per evadere da una realtà asfissiante, il protagonista assume sostanze allucinogene, ma anche nei più espliciti ricordi. È infatti attraverso la soggettività e l’empatia che si coglie la condizione del complesso protagonista, sensibile e introverso, di poche parole. La mimica, gli sguardi nel vuoto, le sue reazioni, sono eloquenti e, spesso, suggeriscono un essere altrove con i pensieri, ma anche un sentirsi continuamente fuori posto nella realtà che vive.

Titolo originale 僕の中に咲く花火 (Boku no naka ni saku hanabi); sceneggiatura: Shimizu Yūto; regia: Shimizu Yūto; fotografia: Arichika Rui; interpreti: Abe Iori, Aoi Utano, Katō Masaya; musica: Ito Asuka; produzione: Photosynth Entertainment; uscita in Giappone: 30 agosto 2025; durata: 94’.

English review

Second film of the year for Shimizu Yūto, along with Tokyo Nightfall, Falling Into Silence is a drama that tackles the themes of solitude, pain, relationships and their precariousness, death and consequently absence and vacant stares.

Minoru lost his mother at a young age in a psychiatric ward. During his teen years he lives with his father, who’s always absent due to work, with his sister, who’s always isolated in her room, and with her grandmother, who seems to be the only one to actually care and pay attention to him, despite her weakness and eventual sickness. He’s mostly alone all the time, from the very first scene in which he appears as a child at school, in an empty classroom, and in the last scene. He’ll get to know a girl with whom he’ll have a relationship, however she’s destined to be alone too, as she reiterates to the boy in the film. The film is set in the small provincial town of Gifu, during the days of the Bon Ghost Festival, a Buddhist celebration that consists in the commemoration of deceased people. 

Everything revolves around the absence of the figure of the mother, palpable in the atmosphere they breathe, in the silences, in the presence and absence of the sister, always off-screen and almost mute, in the behavior of the avoidant father, who, it’ll be discovered, has actually a relationship with a woman who also lost her partner. This is a fact that amplifies the instability of familiar relationships and the individual disorientation of the protagonist. A psychological disorientation that will be carried out in his wanderings around the city when he leaves home, until it becomes confirmed as an existential fact, considering his sister’s fate. The absence of his mother becomes most evident in the hallucination when, to escape from a suffocating reality, the protagonist makes use of hallucinogenic substances, however also in the most explicit memories. As a matter of fact, it’s through subjectivity and empathy that we grasp the complex condition of the protagonist, a sensitive and introverted man of few words. His facial expressions, vacant stares and reactions are eloquent and often suggest a state of “being somewhere else”, but also a constant feeling of “not belonging” in the reality he lives in.